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Sep 16, 2023

Gammes de poudreuse : le Club Med Kiroro Peak d'Hokkaido est un paradis hivernal pour les amateurs de ski et de snowboard

Kiroro Peak, dans le district de Yoichi, est le dernier-né des stations de ski du Club Med en Asie (Toutes les photos : Club Med) Charlie contorsionnait nos membres dans une position précaire, comme si nous étions

Kiroro Peak, dans le district de Yoichi, est le dernier-né des stations de ski du Club Med en Asie (Toutes les photos : Club Med)

Charlie contorsionnait nos membres dans une position précaire, comme si nous étions accroupis devant un feu de joie imaginaire. « Levez le dos et ne vous brûlez pas », a prévenu notre zélé moniteur de snowboard au Club Med Kiroro Peak à Hokkaido, au Japon.

Genoux pliés, muscles contractés et hanches poussées vers l'avant, nous avons franchi le bord et regardé le nez de notre planche pointer résolument vers le bas avant de quitter la terre en un clin d'œil. Sauf que ça ne devrait pas. Notre vue il y a une minute depuis le sommet de la colline – où un soleil doré répandait une lueur fondue sur un ciel bleu rouge-gorge – a été immédiatement remplacée par une couverture blanche alors que le sol rugissait pour nous accueillir avec une intention violente. Après avoir passé devant nos camarades de classe et les avoir avertis avec quelques jurons choisis, tomber et atterrir face la première dans la neige pour la 36ème fois est devenu plus facile. Parce que tomber avec grâce n’était plus la question ; c'était la patience et la persévérance pour enfiler nos bottes et repartir.

Chaque première sortie sur les pistes est une longue et dure leçon où l'humilité et l'humiliation sont au programme. Dans une position de surfeur, nous avons feint le calme et chanté les mouvements fondamentaux exigés par une fibre de verre de cinq pieds de long attachée aux pieds de notre débutant.

Chloe Kim, double médaillée d'or olympique, parle avec lyrisme du frisson du sport extrême à la télévision, mais ce que le prodige américain ne nous dit pas, c'est qu'un snowboard est une chose méchante avec son propre esprit. Une minute, nous étions en train de sculpter des lignes sinueuses comme un naturel ; le lendemain, nous avons été entraînés par la gravité dans un accident qui allait détruire notre dos et notre force mentale. Malgré cela, envoûtés par l'adrénaline de l'incertitude, nous nous sommes retrouvés avec envie de rouler jour après jour malgré nos coups de pied au milieu d'un groupe de huit ans joyeux, brillants par leur jeunesse, leur endurance et leur aisance. La liberté d’échouer sans s’en soucier était révélatrice.

Depuis des décennies, les Japonais se lancent dans les sports de neige avec une ferveur réservée aux animes. Il est également utile que le pays soit balayé par un « effet océan », qui confère à sa deuxième plus grande île, Hokkaido, la neige poudreuse la plus fine et la plus douce au monde. La vapeur qui s'élève du courant chaud qui réchauffe les côtes de l'île entre en collision avec le vent glacial de Sibérie avant de former des nuages ​​qui roulent dans une neige légère comme une plume autour des chaînes de montagnes de Sapporo et de Niseko. Chasser les fleurs de cerisier peut être un pèlerinage pour certains, mais les snobs du ski vous diront sûrement que l'autre heure de grande écoute au Pays du Soleil Levant est la pleine hiver.

Le facteur wow est dans le « Japow » (abrégé de « Japan Powder ») alors que les fidèles recherchent la beauté et l'extase au milieu des profondeurs d'une neige arachnéenne avec la texture d'un lit moelleux recouvert de duvet. Contrairement aux pistes damées, une piste en poudreuse est plus facile à manœuvrer, transformant chaque glisse en une sensation de flottement sur une nature sauvage enneigée. Hokkaido bénéficie d'une particularité géologique où fleurissent les feuillus tels que les hêtres et les bouleaux dorés ; où les vieux troncs — épais et noueux — engendrent un paysage mythique et un terrain de jeu pour le ski dans les arbres. Certains remettent en question le bien-fondé de rouler à toute vitesse sur des terrains boisés ; Le Club Med a dit : « Pourquoi pas ? Cette destination pour certains des plus grands talents du ski et du snowboard au monde est précisément la raison pour laquelle quatre propriétés majeures — Tomamu, Sahoro, Kiroro Peak et Kiroro Grand (qui ouvriront leurs portes à la fin de l'année) — ont été créées dans le nord du Japon. avant-poste.

Pour les non-initiés, les racines du voyagiste français Club Med ou Club Méditerranée étaient modestes. Inaugurant une nouvelle ère de vacances sans tracas dans les années 1950, le champion belge de water-polo Gérard Blitz a dressé 200 tentes sur une plage de Majorque dans l'espoir d'offrir aux Européens bronzés la chance de s'ébattre, de déguster du vin et de dîner sous un même toit. Les affaires ont explosé, les structures se sont développées et la marque a continué d'ajouter des destinations exotiques telles que Cancún et les Bahamas à son portefeuille - tout cela avant qu'un consortium dirigé par Fosun Group, basé à Shanghai, n'achète la société basée à Paris dans le cadre d'une transaction de 2015 évaluée à environ 968 $ US. million. Bien que les touristes exigeants privilégient de plus en plus les expériences organisées, ces dernières années, les vacanciers soucieux des coûts ont renoué avec la simplicité et la commodité d'une destination tout compris.