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Dec 30, 2023

Le déclin des tatamis japonais traditionnels

Si vous imaginez une pièce japonaise, il y a de fortes chances que vous pensiez à quelque chose comme l'image ci-dessus : une pièce meublée simplement avec des portes coulissantes "shoji", un "tokonoma" avec un parchemin suspendu et un tatami.

Si vous imaginez une pièce japonaise, il y a de fortes chances que vous pensiez à quelque chose comme l'image ci-dessus : une pièce meublée simplement avec des portes coulissantes "shoji", un "tokonoma" avec un parchemin suspendu et un sol en tatami. Ce sont des exemples des vertus du Japon traditionnel que de nombreux étrangers entendent souvent vanter. Alors qu’ils occupent une part aussi importante de l’identité japonaise, on ne penserait pas qu’ils risquent de disparaître de sitôt.

Cependant, la demande de tatamis a diminué d'un tiers au cours des 20 dernières années et de nombreux artisans craignent que ce commerce ne disparaisse bientôt, car de plus en plus d'entre eux vieillissent rapidement, sans successeur pour poursuivre leur activité. Pourquoi les sols en tatamis deviennent-ils rares maintenant, après avoir duré si longtemps ?

Si vous n'êtes pas familier avec les sols en tatamis, ils sont constitués de joncs séchés et tissés qui sont ensuite enroulés et cousus à un noyau. Traditionnellement, le noyau était constitué de paille de riz, mais aujourd'hui, il s'agit souvent d'un matériau synthétique. Le résultat est un sol à la texture élastique mais ferme, idéal pour s'asseoir et dormir.

Ils sont facilement rayés, creusés ou tachés, ce qui les rend plus difficiles à entretenir que les autres types de sols. De plus, ils doivent être remplacés relativement souvent. Ils sont généralement retournés après quelques années d’utilisation, mais même les tatamis légèrement utilisés devront être remplacés en moins d’une décennie. Comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous, la production de tatamis demande beaucoup de travail, ils ne sont donc pas bon marché.

Alors est-ce juste une question de prix ? Eh bien, pas tout à fait. Masao Nakano, un fabricant de tatamis de Kyoto, est en activité depuis plus de 20 ans et a vu d'autres producteurs de tatamis de la région fermer boutique les uns après les autres. Un jour, il transportait des tapis neufs dans un appartement lorsqu'il entendit des collégiennes faire remarquer que les tapis sentaient mauvais.

Nakano n’est pas le seul à conclure que la culture est en train de changer. Kazuhiko Tanaka, chef du département de production et de distribution agricoles de Yatsushiro, Kumamoto (l'un des principaux producteurs de rushes du Japon) a souligné que les Jeux olympiques de Tokyo de 2020 offriraient de nombreuses opportunités aux visiteurs de découvrir les tatamis dans le cadre de l'hospitalité japonaise. Il propose de les installer dans le village olympique afin que les athlètes puissent en profiter.

Qu’ils puissent en profiter ou non peut dépendre du fait qu’ils les trouvent ou non malodorants. Un blogueur de Hachima Kiko a fait remarquer : « Je pense que les joncs sentent bon. C'est triste que les tatamis disparaissent des foyers japonais.» Ils ont publié un sondage demandant simplement si leurs lecteurs préféraient les "washitsu" (pièces de style japonais avec tatamis) ou les "yoshitsu" (pièces de style occidental avec tout autre type de sol). Les résultats sont revenus massivement en faveur des chambres de style japonais avec 1 840 voix et seulement 797 pour les chambres de style occidental.

Il y a sans aucun doute des inconvénients à avoir des tatamis au sol, mais ils ont un charme incroyable et personnellement, je les ai toujours aimés. Ils ont une odeur distincte : douce et forte mais sans être lourde. La chaleur et l'humidité de l'été le font ressortir beaucoup plus, donc l'odeur me rappelle toujours l'été où j'ai déménagé pour la première fois au Japon. Si cela a ce genre d'effet sur moi, cela doit en avoir un encore plus grand sur les gens qui ont des souvenirs ou des étés chez grand-mère ou des cours de taiko au centre communautaire. Même si les tatamis sont peut-être moins courants dans les foyers qu’avant, ils auront sûrement une place dans le cœur de nombreux habitants du Japon pendant très longtemps encore.

Sources : Hachima Kiko, Yahoo! Nouvelles du Japon

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