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Dec 18, 2023

Jour 2 : Le

L'année dernière, Babulfath a remporté les Championnats d'Europe, mais a perdu une place devant son objectif, devenant médaillée d'argent du monde cadet à Sarajevo. Ici à Zagreb, elle avait un compte à régler après les deux premiers tours

L'année dernière, Babulfath a remporté les Championnats d'Europe, mais a perdu une place devant son objectif, devenant médaillée d'argent du monde cadet à Sarajevo. Ici à Zagreb, elle avait un compte à régler après les deux premiers tours, elle semblait parfaitement en bonne voie.

Son premier combat de la journée, au deuxième tour, s'est soldé par un match nul malheureux soit pour Tara, soit pour la judoka japonaise non tête de série, Hatayama. De nombreux Japonais participant à Zagreb n'ont aucune autre référence sur le circuit mondial des -18 ans, mais ils arrivent néanmoins avec un judo hautement technique et les bases en place pour pouvoir gagner maintenant et à l'avenir. Babulfath est dans une autre ligue et même les Japonais ne pouvaient pas gérer sa présence mature et compétente.

Une fois le défi japonais écarté, la course à l’or semblait évidente pour le Suédois. Ce n'était pas le cas, car le judo à tous les niveaux générera à jamais des anomalies, des opportunités, des quantités inconnues et des démonstrations artistiques impressionnantes de courage. Babulfath n'envisageait pas de retrouver son ami Diaz Hernandez (ESP) en demi-finale. Ils se connaissent bien et le combattant espagnol n'était pas prêt à accepter la défaite. Elle a travaillé, comme tout judoka doit le faire, et a gagné aux tirs au but, avec soin, méthode et habileté. Babulfath a été relégué au concours pour la médaille de bronze, sans atteindre la première place, pour la deuxième année consécutive.

Miroshnichenko (UKR), non classé et imperturbable, a rencontré Diaz Hernández en finale. À chaque tour, elle ne prenait pas le temps de se mettre dans la foulée. Les concurrentes de la catégorie -48 kg n'ont pas fait leurs recherches car cette Ukrainienne est bien connue en -44 kg, avec 6 médailles du Tour à son actif là-bas.

Dans la position inconfortable d'affronter Babulfath pour le bronze se trouvait la nouvelle ouzbèke Zarina Jamalova, la puissance déterminée qui a éliminé la tête de série numéro deux plus tôt dans la journée et n'a été battue qu'en quart de finale par Jamsran (MGL), dont le dernier combat de la journée serait pour l'autre médaille de bronze.

Jamsran a été menée par waza-ari dans sa lutte pour la médaille contre Storione (ITA) jusqu'à la toute dernière seconde, sous la pression des tirs au but tout en résistant à la tempête. L'Italienne n'a pas du tout laissé son énergie baisser et à 3 min 59 s, elle a lancé un ko-uchi-gari magnifiquement placé sous la Mongole et a marqué ippon. C’était une excellente démonstration de persévérance.

Babulfath et Jamalova arrivèrent ensuite au tatami. Chacun a attaqué, chacun a évité mais la nette différence résidait dans la phase de transition de chaque échange. La judoka suédoise est connue pour ses capacités sur le terrain et pour cette médaille elle a tout donné, tenant l'Ouzbek pour ippon. Elle et son entraîneur, la championne du monde 1980 Jane Bridge, ont hoché la tête et ont terminé leur journée. C'est une arrivée à la tribune même si ce n'est pas celle qu'elle avait prévue.

En finale, l'Ukrainienne a tenu sa promesse faite dans la catégorie inférieure en lançant très tôt un waza-ari contre Diaz Hernandez. Il semblait qu'elle tiendrait également le score, mais l'Espagnole avait d'autres idées et a utilisé un turnover patient et parfaitement appliqué pour trouver un ippon différent et devenir championne du monde cadet.

Après avoir reçu sa médaille d'or, Diaz Hernandez a déclaré : « Au début de la journée, je pensais juste au premier combat, puis je suis passée à penser au suivant. C'était ma façon de remporter l'or. J'ai beaucoup apprécié cette journée car c'est ma dernière compétition de cadets et j'ai très bien terminé avec la meilleure fin de l'année.

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Alyssia Poulange (FRA) est la grande vedette des -52 kg. Elle est l'actuelle championne d'Europe cadettes et a remporté une médaille à chaque épreuve à laquelle elle a participé cette année. Elle fait de parfaits progrès après avoir remporté le bronze aux continentaux de l’année dernière et s’être classée 7e aux mondiaux 2022. Pour accéder aux quarts de finale, elle a dû dépasser sa coéquipière Alicia Marques, également tête de série, et elle l'a dépassée.

L'Égyptienne Nada Fayiz Ali était la tête de série numéro deux de la catégorie mais elle se sent en première position face au Coréen Jiho Baek. Le Coréen s'est ensuite incliné face à Toszegi (GER) qui s'est hissé sans trop de problèmes en demi-finale.