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Jun 13, 2023

Des journalistes féminines se préparent à exercer leur métier dans les vestiaires du sumo

Le 4 avril 2018, lors d'un sumo jungyo (tournée régionale), Ryozo Tatami, maire de 66 ans de Maizuru, dans la préfecture de Kyoto, s'est effondré suite à une hémorragie sous-arachnoïdienne alors qu'il saluait le public. Deux

Le 4 avril 2018, lors d'un sumo jungyo (tournée régionale), Ryozo Tatami, maire de 66 ans de Maizuru, dans la préfecture de Kyoto, s'est effondré suite à une hémorragie sous-arachnoïdienne alors qu'il saluait le public.

Deux professionnelles de la santé qui se trouvaient dans le public se sont précipitées sur le dohyo (anneau de paille) pour aider Tatami, sur quoi l'arbitre a ordonné, via le système de sonorisation : « Femmes, veuillez quitter le ring ».

La tradition du sumo adhère à l'ancienne interdiction du nyonin kinsei (femmes interdites) et l'incident de Maizuru a relancé un débat en cours sur la frontière entre « séparation des sexes » et « discrimination ».

Le président de l'Association japonaise de sumo, Hakkaku, s'est ensuite excusé, concédant que "l'arbitre… a fait une réponse inappropriée parce que la situation aurait pu mettre sa vie en danger". Il a également remercié les femmes pour avoir prodigué les premiers soins.

Le maire Tatami s'est rétabli et s'est suffisamment bien porté pour être réélu en février suivant.

Cinq ans plus tard, le sujet des femmes et du sumo revient sur le devant de la scène, cette fois dans un contexte légèrement différent.

Un journaliste d'un journal sportif explique la situation à Shukan Shincho (22 juin).

"Il semble que l'interdiction faite aux journalistes d'entrer dans les vestiaires du sumo, imposée en raison de la pandémie de coronavirus, sera levée lors du Grand Tournoi de Sumo de Nagoya le mois prochain."

Dans la terminologie du sumo, les vestiaires sont appelés shitaku beya, littéralement salle de préparation. Avant leurs combats, c'est là que les lutteurs enfilent leur mawashi (bandeau ventral) et après les combats, ils se baignent dans une baignoire commune avant de quitter la salle.

Puisque les vestiaires sont l'endroit idéal pour les journalistes sportifs qui souhaitent obtenir des commentaires immédiatement après les combats, il n'est pas étonnant qu'ils s'y rassemblent pour interviewer les lutteurs.

Les règles interdisant aux journalistes ont été progressivement publiées et, lors du grand tournoi de Tokyo organisé en mai, les journalistes ont été autorisés à accéder aux vestiaires de tous les rangs, sauf des deux plus élevés.

"A partir du tournoi de Nagoya le mois prochain, les choses reviendront à peu près à la normale", a noté le journaliste, ajoutant : "En même temps, la rumeur circule que les femmes journalistes, qui étaient interdites jusqu'à présent, auront également accès à les vestiaires."

Au moins certains lutteurs semblent opposés à cette décision.

"En fait, dans le passé, les femmes journalistes étaient autorisées à entrer dans la shitaku beya pour interviewer les lutteurs", a déclaré Nobuaki Omi, un ami du Tokyo Sumo Reporters' Club. "Mais il y a environ 30 ou 40 ans, les lutteurs ont commencé à se plaindre du fait qu'ils se sentaient 'troubles' lorsque des femmes entraient, et après cela, la règle a été modifiée pour interdire les femmes.

"Lorsque les lutteurs enfilent leur mawashi (bandeau ventral), ce travail est confié à leurs assistants", poursuit Omi. "Certains d'entre eux enroulent une serviette de plage autour du bas de leur corps, mais d'autres considèrent ces manœuvres comme peu pratiques et mettent tout à nu.

"Au fond du vestiaire se trouve un grand bain commun utilisé par les lutteurs", ajoute Omi. "Après leur départ, ils s'enveloppent dans une serviette de plage et s'assoient sur un tatami surélevé en slip."

C'est dans des moments comme ceux-ci qu'une grande partie de l'épiderme des lutteurs est mise à nu.

Un photographe vétéran du sumo raconte au magazine qu'il les a vus entièrement exposés « à plusieurs reprises ».

"Les lutteurs les moins bien classés, en particulier, sont occupés à s'occuper de leurs aînés et n'ont pas toujours le temps de les envelopper dans une serviette de plage", dit-il.

Autant le considérer comme le vestiaire d’un bain public, ironise l’écrivain.

Selon le journaliste sportif mentionné ci-dessus, l'assouplissement de la règle interdisant les femmes a été initié par Reiko Yokono, une journaliste de sumo pour Fuji TV.

"Puisque nous sommes désormais dans une ère d'égalité des sexes, les dirigeants de l'association de sumo sont obligés d'écouter diverses voix", a-t-il déclaré. "Cependant, la réaction de certains jeunes lutteurs a été : "Je me sens gêné". Beaucoup de gens attendent de voir ce que décidera l'association."